Insel Santa Cruz

In der Kleinstadt Puerto Ayora ganz im Süden der Insel Santa Cruz erlebt man das Zusammenspiel von Mensch und Tier hautnah. Seelöwen besetzen Parkbänke, Meerechsen schlendern über die Charles Darwin-Promenade und auf dem Fischmarkt hoffen Pelikane, Reiher, Blaufußtölpel und Seelöwen, dass sie vom reichlichen Fang etwas abbekommen. Am besten nehmen Sie sich einen Tag Zeit, das Städtchen mit seinen vielen Bars, Restaurants und Geschäften auf eigene Faust zu erkunden. Der Supermarkt ist hier noch ein traditioneller Kaufladen.

Die Insel Santa Cruz ist Ausgangspunkt für Tagestauchtouren im inneren Archipel und nach Floreana.

Sehenswürdigkeiten

Besuchen Sie die Charles Darwin Stiftung und die Fausto Llerena Aufzuchtstation, die etwa einen Kilometer westlich von Puerto Ayora in der Academy Bay liegen. Die Charles Darwin Stiftung wurde 1959 mit Hilfe der UNESCO und der IUCN (International Union for the Conversation of Nature) ins Leben gerufen. Seit Eröffnung im Jahr 1964 ist die Station der wichtigste Ort für die Forschung auf den Galapagos-Inseln. Gleich neben an befindet sich die Aufzuchtstation. Hier lebte auch die Schildkröte „Lonesome George“ (der einsamer George). Er war der letzte seiner Art der Sattelschildkröten von der Insel Pinta und wurde etwa 100 Jahre alt. Der einsame George starb im Mai 2012. Seit März 2017 ist der einbalsamierte George wieder zurück auf Santa Cruz und kann in seinem Mausoleum besucht werden.

Weniger als drei Kilometer westlich von Puerto Ayora befindet sich der Strand Tortuga Bay mit seinem weißen, feinen Sand. Tortuga Bay hat einen gigantischen, perfekt erhaltenen Strand, der für Schwimmer verboten ist. Entlang der vulkanischen Felsen begegnet man viele Meerechsen, Galapagos-Krabben und Vögeln, wie dem braunen Galapagos-Pelikan und Blaufußtölpel. Es gibt eine separate Bucht, wo Sie schwimmen können. Hier sieht man in der Regel Weißspitzen-Riffhaien, die in Gruppen schwimmen, gelegentlich auch Tigerhaie und Rochen.

Auf der anderen Seite des Hafenbeckens befindet sich der Strand Playa de los Alemanes, der nach den zahlreichen deutschen Siedlern auf dieser Seite von Puerto Ayora benannt ist, die für seinen Erhalt gekämpft haben. Ursprünglich säumte ein langer Sandstrand Puerto Ayoras Küste. Er wurde zum Bau der Häuser und Straßen abgetragen. Am Playa de los Alemanes vorbei läuft man zu einem Salzsee und zu einem Opuntienwald bis schließlich zu den Grotten Las Grietas. Hier nimmt man ein herrlich erfrischendes Bad in der Felsschlucht.