Galapagos Pinguine

Kennen Sie die Geschichte vom kleinen Eisbären, der mit seinem Pinguin-Freund auf die Galapagos-Inseln fährt? Ein grandioses Kinderbuch, das viel über die Galapagos-Inseln erzählt. Hier ein Link zum Buch. Der Galapagos Pinguin (Spheniscus mendiculus) gehört zur Gattung der Brillenpinguine und ist nur hier zu finden (endemisch). Seine Heimat fast am Äquator gehört zu den Kuriositäten der Natur auf den Galapagos-Inseln. Auf folgenden Inseln trifft man die Pinguine an:

• Isabela – von Puerto Villamil im Süden und entlang der gesamten Westküste
• Fernandina – die Insel ganz im Westen des Archipels
• Bartolomé – im Zentralarchipel
• Santiago – im Zentralarchipel
• Floreana – im südlichen Archipel

Der Galapagos Pinguin ist nur halb so groß, wie die Königspinguine in der Antarktis. Er wird bis zu 53 Zentimeter groß und 2,5 Kilogramm schwer. Aktuell spricht man von einer Gesamtpopulation von 1.500 Tieren im gesamten Archipel. Der größte Feind des Pinguins ist das Wetterphänomen El Niño. Die damit einhergehende Erwärmung des Meeres und das Ausbleiben der benötigten Nahrung führen dazu, dass ganze Jahrgänge ohne Nachwuchs bleiben.

Das Rückengefieder des Galapagos Pinguins ist dunkel, das Bauchgefieder weiß und kann dunkle Flecken haben. Wie alle Brillenpinguine hat auch der Galapagos-Pinguin ein weißes Band, das am Auge beginnt und bogenförmig bis zum Schnabelansatz verläuft.

Lebensraum und Lebensweise

Galapagos Pinguine sind keine ausdauernden Taucher, sie können nur 90 Sekunden unter Wasser bleiben, aber bis zu 15 Meter tief tauchen. Hauptnahrungsmittel sind kleine Fische, die von den Pinguinen im Verbund gejagt werden.

Der Brutzyklus der Pinguine wird als unregelmäßig beschrieben. Er scheint von der Wassertemperatur abhängig zu sein, die wiederum das Nahrungsangebot der Tiere bestimmt. Es kommt vor, dass Brutpaare bis zu dreimal im Jahr brüten. Wenn sie sich ein gutes Polster angefressen haben, beginnen sie damit. Im Abstand von drei bis fünf Tagen legen sie zwei Eier, auf denen sie 40 Tage lang sitzen, bis die Jungen schlüpfen. Danach versorgen die Elternpaare den Nachwuchs elf Wochen lang, bis sie flügge sind.

Schutz und Gefährdung

Die Pinguine auf den Galapagos-Inseln haben natürliche Feinde. Dazu zählt der Galapagos Bussard sowie viele der durch Menschen eingeführten Tiere wie Hunde, Katzen und Ratten. Seit diese auf vielen Inseln ausgerottet wurden bzw. in ihrer Population sehr eingeschränkt geduldet werden, vermehrt sich der Pinguin wieder besser. Die Galapagos Pinguine gelten aufgrund der Erwärmung der Meere als gefährdet.

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